Microscopique, mais costaud!
Depuis plus de 20 ans, dans le Sud-Est des États-Unis, la mort de certains animaux côtoyant les lacs préoccupe grandement les scientifiques. C’est le 26 mars dernier qu’un des chercheurs en écologie aquatique de l’Université de Géorgie à Athènes aurait trouvé une piste sur ce mystérieux fléau qui fait régner la terreur dans les lacs. Ce serait en fait Aetokthonos hydrillicola, une cyanobactérie, qui serait responsable de l’empoisonnement des pygargues à têtes blanches et des autres oiseaux aquatiques, parce qu’elle produit une toxine appelée « AETX ». Ce qui est étrange, c’est que cette toxine a besoin de molécules de Brome pour se fixer, et que cet élément chimique est assez rare dans ces lacs. Pour contrer ce problème, la bactérie a élaboré une stratégie ! Elle se fixe sur une plante aquatique, l’Hydrille verticillé (Hydrilla verticillata), car elle a justement la capacité d’accumuler de très fortes concentrations de cet élément. C’est donc un atout vital pour ces cyanobactéries. Cette plante hôte est très envahissante, alors il est très important de s’en débarrasser pour réguler les risques d’empoisonnement. Ainsi, les écosystèmes lacustres pourront de nouveau fonctionner sainement.
Photo: S. Breinlinger et al. / Science 2021
A chacun sa technique de chasse
Si les félins sont des mammifères réputés pour leur agilité, certains adoptent des stratégies complémentaires pour parvenir à leurs fins.. Vitesse, endurance, camouflage, ruse, et pleins d’autres tactiques… tout est permis chez ces experts de la chasse ! Mais lorsque les conditions environnementales se font rudes, certains félins, comme la panthère noire, doivent redoubler d’effort pour survivre. Et là encore, vous verrez dans cette vidéo les prouesses extraordinaire de ce magnifique félin, aussi élégant que féroce !
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