Résistance au Chytrid
En 2004, un drame a frappé une communauté d’amphibiens au Panama: l’arrivée du champignon Batrachochytrium dendrobatidis qui provoque la maladie que l’on nomme la chytridiomycose et qui est fatale à nombre d’amphibiens. Les scientifiques qui l’étudiaient ont regardé, impuissants, un nombre incalculable d’individus mourir et de nombreuses espèces disparaître. La semaine dernière, une nouvelle étude a été publiée sur les suites de cette catastrophe écologique, et la conclusion est plus optimiste. Certes, des espèces ont été perdues, mais la communauté en elle-même ne semble plus en danger, car des espèces ont évolué, en une décennie, pour vivre avec ce champignon fatal et se portent bien. En effet, 98% des individus testés et portant le champignon ne sont infectés que faiblement. Il se peut donc que les espèces qui ont fortement contribué à la propagation de l’infection ait disparu, et que de ce fait, celles qui subsistent puissent la combattre. Cette nouvelle est prometteuse pour d’autres communautés qui ont été touchées par cette infection (en Amérique du Sud ou en Australie notamment), car cela signifie que le groupe entier n’est pas forcément condamné. Les écosystèmes changent évidemment radicalement après le passage du champignon, mais ils persistent.
Photo: Graziella DiRenzo
Une irrésistible attraction
Pourquoi les papillons de nuit sont-ils attirés par la lumière d’une lampe? Le National Geographic a publié cette courte vidéo pour l’expliquer. Le principe de base: les papillons, dans leur évolution, ont toujours pris la lune comme point de repère pour se déplacer. Le problème est que les humains ont inventé les lampes, et les papillons se retrouvent ainsi leurrés par cette grosse lumière, au point que certains gaspillent leurs nuits à rester sous son éclat au lieu de chasser et de chercher à se reproduire.
(cliquez sur l’image!)