Les varans retrouvent leur titre de noblesse
Considérés comme espèce invasive, les varans peuplant les îles micronésiennes ont été victimes, vraisemblablement à tort, d’une politique d’éradication. En effet, une récente étude menée par des chercheurs internationaux incluant Andreas Schmidt, herpétologue au Muséum d’Histoire naturelle de Genève, remet en question l’hypothèse actuelle selon laquelle les varans auraient été introduits de façon non naturelle par l’homme durant la période coloniale. Les analyses ADN et morphologiques d’un échantillon de 51 varans des îles du Pacifique pointent vers une colonisation naturelle de ces îles par les varans datant d’il y a plusieurs centaines de milliers d’années. De plus, une origine endémique a été identifiée chez les varans de certaines îles qui ne seraient donc présents qu’à cet endroit. Cette étude pose les bases pour la mise en place de mesures de protection des varans faisant passer l’espèce du statut invasif à protégé.
Photo: Thibaud Aronson
De belles dents
Découvrez la série de vidéo « Muséum à la maison » lancée par le muséum d’Histoire naturelle de Genève lors du confinement. A travers ces vidéos, les chercheurs du muséum présentent de façon ludique des sujets liés à leurs projets de recherche. Au menu aujourd’hui, une initiation à la paléontologie par Lionel Calvin qui vous présente l’origine et l’évolution des dents chez les vertébrés !
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