Une étoile en chocolat
Nous nous extasions souvent sur les grands animaux et leurs facultés incroyables. Cependant, d’autres animaux moins développés peuvent être tout aussi stupéfiants. Par exemple, les étoiles de mer sont des êtres pleins de mystères. Un zoologiste marin spécialisé en invertébrés est ainsi fasciné par elles. Il en a décrit une douzaine d’espèces toutes plus colorées les unes que les autres. Il adore en particulier les étoiles de la famille des Oreasteridae qui portent en anglais le nom de « pépites de chocolat »! Elles ont en effet sur le dessus de leur corps des petites protubérances qui ressemblent à des cristaux de chocolat, mais qui font en réalité partie de leur armure et les protègent face à des potentiels prédateurs. En revanche, la raison des couleurs brillantes de ces animaux reste inconnue. Certains bébés sont plus ternes, pouvant ainsi se cacher davantage dans la végétation. Une des étoiles de mer préférées de ce scientifique vit en Antarctique et possède jusqu’à 50 bras! Si l’un d’eux capture une proie, il la conduira jusqu’à la bouche où elle sera dévorée vivante. Etant d’une taille conséquente pour une étoile de mer (0,6 cm de long), on peut appeler ce spécimen le Grand Requin Blanc des Etoiles de mer.
Photo: Wolfgang Poelzer
Un sauvetage réussi
L’histoire se passe en juillet 2015. Un groupe d’orques chasse près des côtes en Colombie Britannique. Malheureusement, la marée redescend, et l’une d’elles se retrouve piégée dans les rochers. Des hommes voient la scène, mais arrivent trop tard pour intervenir, et l’orque est échouée. Pendant les huit heures de la marée basse, ils vont se relayer afin de maintenir l’orque hydratée et la protéger des rayons du soleil et, quand l’eau remonte enfin, elle peut rejoindre sa famille angoissée qui l’attend plus au large.