Nouvelle colonie de Manchots!
En décembre dernier, une équipe de scientifiques de la Fondation Polaire Internationale a découvert une gigantesque colonie de Manchots empereurs en Antartique. Depuis longtemps, les chercheurs supposaient son existence grâce aux observations soudaines de manchots lors de leurs déplacements en bordure de la glace, mais sans savoir réellement d’où ils venaient. Ainsi, grâce aux satellites, ils ont pu les repérer, notamment à cause des souillures de leurs déjections qui modifient la couleur de la glace. Après un long périple, les scientifiques sont finalement tombés sur le groupe… et quel groupe! Neuf mille manchots! Ces animaux n’ayant jamais vu un humain, ils se sont laissés approcher sans réagir. Il apparaît selon les premières observations qu’ils ont placé leur nurserie au-dessus d’une crevasse sous-marine, ce qui implique que la glace devrait moins fondre, et donc causer moins de risque à cette colonie. Intelligents ces animaux! La FPI espère apprendre comment ils réagissent face au changement climatique.
Photo: International Polar Foundation
Un mammifère… volant!
Normalement, les mammifères ne volent pas… Les seuls qui réalisent cette prouesse activement sont les chauves-souris. Nous voyons ici une autre exception, l’Ecureuil volant! Ce rongeur a la particularité d’avoir une peau qui relie ses pattes avant et ses pattes arrière. De ce fait, lorsqu’il s’élance dans le vide, il étend son corps, lui donnant ainsi une forme rectangulaire, et plane d’arbres en arbres. Sachant qu’il est chassé par de nombreux prédateurs (félins, hiboux, serpents, ratons-laveurs), cette ruse peut lui permettre de se sortir de mauvais draps!