Les crocodiles ont la mâchoire sensible…
L’Université Vanderbilt vient de découvrir que la mâchoire des alligators est plus sensible que le bout des doigts des humains. Ces reptiles portent de petits dômes noirs sur leur museau, au nombre de 4’000. Les crocodiles, quant à eux, en possèdent sur tout leur corps, au nombre de 9’000. Depuis longtemps, les scientifiques connaissent ces points et les appellent organes sensibles integumentaires, mais ils ne savaient pas à quoi ils servent réellement jusque là! Grâce à des recherches, le groupe d’étude a déterminé que ces organes permettent aux sauriens de détecter d’infimes mouvements dans l’eau. Le test des filaments de Frey s’est révélé positif, et il apparaît que les dômes sont sensibles à des pressions que mêmes ces filaments ne peuvent pas détecter.
Photo: Matt Hansen
Un léopard des neiges muni d’un collier
Au printemps dernier, une équipe de scientifiques a muni d’un collier plusieurs léopards des neiges en Afghanistan. C’est une première! Cela a permis de savoir que, déjà en juin, l’un des individus avait parcouru plus de 160 km! Sachant que cette espèce est considérée par l’IUCN comme étant en danger depuis 1972, les données collectées par ce type de colliers pourrait permettre d’améliorer les connaissances, et donc de mieux les protéger.